Уникальная выставка из фондов Государственного Эрмитажа открылась в Выборге. В торжественной обстановке ленточку на входе в демонстрационный зал перерезали генеральный директор ГМ «Эрмитаж» Михаил ПИОТРОВСКИЙ и вице-губернатор Ленинградской области Николай ЕМЕЛЬЯНОВ.

   – Замечательно, что шедевры Государственного Эрмитажа мы можем увидеть в Выборге. Особенно отрадно, что жители города, особенно дети, через картины могут прикоснуться к нашей истории и культуре. 
                                                                                                                      Николай Емельянов

   – Выставка удивительная: многие работы известных русских художников выставлены впервые после реставрации. Некоторые полотна были настолько испорчены, что и надежды на их восстановление не было. Замечательно, что реставраторам удалось вернуть нам многие шедевры. В этом и есть суть Эрмитажа – найти, сохранить, отреставрировать и представить зрителю. Нужно сказать, что портрет – это итог работы двух человек: художника и героя, которого автор изобразил. За каждым портретом – история и человека, и государства, потому что на выставке экспонируются портреты известных людей того времен.
                                                                                                                        Михаил Пиотровский

    «Портретная живопись…» стала 16-й выставкой за десять лет работы нашего выставочного центра. Примечательно, что более 30 живописных полотен из 75 представленных на ней экспонируются впервые. Все они отреставрированы за последние десять лет. Это не просто картины, за каждой – судьба известного в свое время человека. Любопытны и судьбы самих полотен, к примеру, портрет Екатерины Волоцкой кисти Гавриила Яковлева, датированный концом 1850-х годов, попал в Эрмитаж в 1941-м в составе коллекции. Тогда же музей пополнился и портретом отставного поручика Николая Охотникова (автор – Карл Брюллов, 1827 год), служившего в лейб-гвардии Уланского полка.
    Как заметил Михаил Пиотровский, посетителей выставки ждет немало интересного. Например, здесь можно узнать, как выглядела Ксения Петербургская. Портрет ее, написанный неизвестным художником, попал в музей в 1930 году. Почти 100 лет он находился в запасниках, а нашли его недавно, когда систематизировали фонды. Реставраторы тут же приступили к работе: провели лабораторные исследования, в ходе которых было выявлено, что перед ними самая настоящая реликвия. Экспертиза грунта подтвердила: холст выполнен в конце XVIII или в начале XIX века. Исследования конструкции рамы не оставили сомнений в выводах химического анализа: портрет является художественным произведением эпохи, в которую жила святая.